作为一部以反映真实乡村校园生活的电影,老师和学生们的形象更多地以群像的方式呈现,但是人物塑造并未流于脸谱化的描写。每一位观众都能够在观影的过程中或多或少地触摸到自己学生时代的影子:严厉负责的授课教师、顽皮但心地纯善的同学、令人昏昏欲睡的闷热教室……影片中“放羊班”学生的校园生活与广大观众的个人求学经历有着极为相似之处,能够快速地将观众带入到荧幕角色之中,在真实经历与艺术呈现两端实现共情共意。故事线太多的另一个副作用,是由于戏份有限,每个故事要在短篇幅里给出足够的有效信息,编剧就采用了“讲”这个方法,就是大部分角色的前情都是靠别人讲出来的,而不是演出来。比如尹昉的角色有什么故事,白宇帆和工友在长沙有什么伤心经历,张艺兴和父亲的心结,都只能靠语言描述出来。